10.01.2025

Jure Japelj

Čilsko visokogorje gosti večje število profesionalnih teleskopov. Razlog je preprost: to je eden izmed najboljših krajev na Zemlji za izvajanje astronomskih opazovanj. Poleg visoke lege je odlika lokacije tudi zelo nizka raven svetlobne onesnaženosti.

Ena izmed bolj prepoznavnih lokacij je Paranal, kjer so postavljeni štirje Zelo veliki teleskopi Evropskega južnega observatorija. Pred kratkim objavljena raziskava je pokazala, da je Paranal najbolj temna lokacija kateregakoli profesionalnega observatorija na Zemlji. 

Kmalu bi se opazovalni pogoji na Paranalu lahko konkretno poslabšali.

Na božični dan je AES Andes, hčerinska družba ameriškega podjetja AES Corporation, vložila zahtevo za oceno okoljske ustreznosti masivnega industrijskega kompleksa, ki bi bil zgrajen vsega 5 do 11 kilometrov od observatorija Paranal. Kompleks bi se raztezal prek 3000 hektarov, kar je površina manjšega mesta, vseboval pa bi proizvodne obrate amoniaka in vodika ter na tisoče generatorjev elektrike.

Največji problem takšnega obrata je seveda svetlobno onesnaženje, ki bi bistveno poslabšalo odlične pogoje za opazovanje. Marsikateri projekt enostavno ne bi bil več izvedljiv, vsi preostali projekti pa bi za izvedbo potrebovali precej več časa (čas = denar). Grajenja takega obrata bi atmosfero obenem onesnažilo z delci prahu, ki bi za nekaj časa še dodatno poslabšali pogoje ter škodovali tudi teleskopom samim.

Kot da to ne bi bilo dovolj, bi projekt škodoval tudi Esktremno velikemu teleskopu, teleskopu naslednje generacije, ki ga Evropski južni observatorij gradi v bližini Paranala. Tukaj v resnici za astronome pogajanja niso možna. Edina prava možnost je, da tovarno preselijo na drugo lokacijo, kjer ne bi motila opazovanj.

Temna območja na Zemlji hitro in nepretrgano izginjajo. Svetlobno onesnaženje v srčiki profesionalne astronomske dejavnosti bi bil hud udarec ne zgolj astronomom in znanosti nasploh, ampak prizadevanjem ljudi širom sveta za dostop do temnega neba.

Naslovna slika: Temno nebo nad observatorijem Paranal. Avtorstvo: ESO/P. Horálek

Vse novice